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O vírus da gripe A (IAV) causa doenças respiratórias com complicações sistémicas em diversas espécies de aves e mamíferos, incluindo humanos e suínos. A infeção por IAV em recém-nascidos pode ser particularmente prejudicial, uma vez que se sabe que a infeção viral interrompe os rápidos processos de desenvolvimento que ocorrem durante este período. A vacinação materna contra o IAV pode reduzir o risco de infeção em lactentes, mas não se sabe se a transferência passiva de anticorpos anti-IAV protege contra complicações subsequentes da infeção.
Objetivo: Este estudo avaliou o impacto da vacinação materna no desenvolvimento da microbiota intestinal e nasal, bem como no transcriptoma do hipocampo, em leitões infetados com IAV.
Métodos: As porcas foram vacinadas com uma vacina experimental contra a gripe A aos 70 e 90 dias de gestação, ou receberam uma vacinação simulada com PBS. Os leitões nascidos de porcas vacinadas e não vacinadas foram desafiados com um isolado do agente patogénico IAV ou tratados com PBS 6 dias após o parto e foram eutanasiados 5 dias após o desafio.
Resultados: A vacinação reduziu significativamente as lesões pulmonares e a carga viral infeciosa em leitões. O desenvolvimento da microbiota nasal e intestinal também foi parcialmente protegido da perturbação viral, como indicado por um maior desvio em relação aos pontos temporais pré-desafio, comparativamente aos animais desafiados pelo vírus provenientes de porcas não vacinadas. A sequenciação massiva de RNA do tecido hipocampal identificou 1.146 genes com expressão diferencial (FDR < 0,05) entre os grupos. Os leitões infetados com o vírus da gripe aviária (IAV) provenientes de porcas vacinadas apresentaram um aumento da expressão de genes relacionados com a resposta imunitária viral, enquanto os leitões infetados com o IAV provenientes de porcas não vacinadas apresentaram um aumento da expressão de genes relacionados com a neurogénese e uma diminuição da expressão de genes relacionados com o desenvolvimento vascular. Muitos destes genes com expressão diferencial estavam intimamente correlacionados com a abundância da microbiota, sugerindo que a microbiota pode contribuir para as consequências da infeção pelo IAV. É de salientar que a abundância microbiana nasal está intimamente relacionada com os padrões de expressão génica hipocampal, sugerindo um forte eixo de comunicação entre o microbioma nasal e o cérebro no início do desenvolvimento.
Conclusão: Em conjunto, estes resultados indicam que a vacinação materna protege parcialmente os leitões neonatos contra a infeção pelo vírus da gripe e atenua os potenciais efeitos a longo prazo no microbioma e na cognição.
Gaulke CA, Yuan F, Yang L, Duan L, Connolly MG, Hsiao SH, Antonson AM, Fang Y. Maternal vaccination partially protects piglets against influenza A virus associated alteration of the microbiome and hippocampal gene expression. Veterinary Microbiology, Volume 306, July 2025, 110544. https://doi.org/10.1016/j.vetmic.2025.110544
