Controlo de Salmonella nos suínos na actualidade

O contexto do controlo de Salmonella: o impulso na primeira década do século XXI

Durante a primeira década do século XXI, a Salmonella tornou-se num dos principais agentes patogénicos a controlar no gado suíno. O elevado número de casos de salmonelose que, naquela época, superavam os 200.000 por ano na União Europeia (UE) e o êxito, pelo menos parcial, dos programas de controlo em países nórdicos, impulsionou a realização de uma série de estudos de prevalência em avicultura e suíno na UE cujos resultados serviríam para estabelecer os objectivos de futuros programas de controlo e redução da prevalência em cada um dos Estados Membros. Os estudos transversais em porcos reprodutores e porcos de engorda revelaram prevalências mais ou menos importantes em países com elevada produção e exportação (EFSA, 2008; 2009) (figura 1 e 2). No entanto, os planos de controlo, que deviam ter começado em 2012, continuam a não estar implementados na maioria dos países europeus no momento presente.

Tabela 1. Situação dos programas de controlo de Salmonella em suínos por países.

Motivos pelos que não prosperou a obrigatoriedade dos programas de controlo na UE

As análises de risco microbiológico realizadas a partir dos dados obtidos nos estudos de prevalência em reprodutores e porcos de engorda da UE revelaram que os programas de controlo não iriam ser viáveis do ponto de vista custo-benefício, sendo o benefício a redução do número de casos em pessoas (EFSA, 2010).

A juntar ao anterior, a crise económica na qual se viram envolvidos os países europeus e que significou uma diminuição de recursos destinados a novos planos de controlo de doenças.

Além disso, há que adicionar o êxito dos programas de controlo em avicultura que significaram uma redução de mais de metade do número de casos em pessoas (actualmente cerca de 80.000 casos/ano).

Por último, a complexidade da produção suína e da epidemiologia da infecção por Salmonella tornam difícil estabelecer medidas concretas e extrapoláveis para o seu controlo, o que contrasta com o controlo em avicultura.

Porquê a Salmonella continua a ser importante?

Ainda que se possa pensar que a Salmonella é um agente patogénico “cuja moda já passou”, continua a ter grande relevância para o sector da indústria suína:

• A Salmonella é a principal zoonose no gado suíno.
• A percentagem relativa de casos atribuídos ao consumo de carne de porco contaminada por Salmonella aumentou como consequência do êxito dos programas de controlo desta infecção em avicultura. Nos países onde a carne de ave está livre de Salmonella, a carne de porco e os ovos são as principais fontes de salmonelose humana (figura 3)

• A Salmonella é um dos agentes patogénicos que mais resistências a antibióticos desenvolveu e aparece como um dos microorganismos a monitorizar na recente opinião sobre a redução do uso de antibióticos em produção animal publicada pela EFSA-EMA (EFSA, 2017).
• Pese a que, a nível de instituições públicas, o controlo de Salmonella tem arrefecido, a presença, na carne de porco, continua a ser dos factores limitantes para as exportações e ocasiona perdas a nível de indústria.

O controlo de Salmonella a nível mundial

Poucas mudanças surgiram nos últimos anos relativamente ao controlo de Salmonella. A aproximação de posturas entre a abordagem europeia, baseada inicialmente no controlo da infecção em explorações, com as estratégias dos Estados Unidos, centradas em evitar a contaminação da carne nas unidades de processamento (Alban e colaboradores 2012), tem sido o que de mais chamativo tem acontecido. O êxito limitado de alguns programas de controlo na exploração (Walia e col. 2016) e a evidência de que parte da contaminação é produzida nas fases posteriores (ver outros artigos da secção de Salmonella de 3tres3), são os dois principais motivos pelos quais muitos peritos em Salmonella se inclinam pelo controlo nas fases pós-exploração ou uma combinação de medidas na exploração com melhorias da higiene no transporte, espera e abate.

No final do ano de 2015 a FAO publicou um relatório com a opinião de peritos no controlo de Salmonella no gado suíno sobre as medidas de controlo disponíveis para reduzir o risco de contaminação da carne de porco (FAO, 2015). Este relatório está a ser utilizado na elaboração do novo Codex Alimentarius sobre “Prevenção e controlo de Salmonella em porcos”. No documento são revistas as medidas de controlo potenciais na exploração, transporte, matadouro e processamento da carne de porco. Relativamente à informação sobre o controlo na exploração e linha de abate, os conceitos, recomendações e as conclusões coincidem com o exposto no parágrafo anterior, a tendência no controlo deve virar para uma combinação de medidas de controlo na exploração, estratégias de biossegurança e medidas adicionais, como a adição de ácidos orgânicos na dieta, vacinas ou alimentos em farinha, com melhorias no controlo pós-exploração, basicamente medidas que evitem a contaminação das carcaças no final da linha de abate e tratamentos com químicos e/ou ácidos orgânicos, melhorias na higiene, chamuscado, escaldão etc.

Tabela 2. Resumo das principais conclusões sobre o controlo de Salmonella na cadeia de produção suína (FAO, 2015).