Câmaras para detetar e solucionar problemas na exploração

Os animais modificam o seu comportamento para responder aos desafios impostos pelo meio ambiente. Em alguns casos complexos, a observação comportamental contínua é particularmente eficaz para estabelecer um diagnóstico. Para apoiar os produtores pecuários, a Câmara de Agricultura da Bretanha propõe a instalação de câmaras nas propriedades. São apresentados de seguida dois casos específicos, nos quais esta tecnologia ajudou a ultrapassar fatores que limitavam o rendimento animal.

Quando surge um problema na exploração, vários sensores permitem monitorizar o ambiente (temperatura, humidade, concentração de gases, velocidade do ar, etc.) para tentar determinar a causa. No entanto, quando estas medições são insuficientes para encontrar uma solução, o estudo etológico dos animais torna-se uma ferramenta de diagnóstico complementar.

A instalação de câmaras permite o registo do comportamento animal 24 horas por dia, sem interferências da presença humana. Estes dados são depois analisados ​​​​(tempos de repouso, movimentos, interações, acesso a comida ou água, comportamentos de competição ou evitamento, etc.). O objetivo é destacar comportamentos indicativos de stress ou desconforto, mas também identificar práticas que estejam a funcionar bem.

Metodologia: um protocolo rigoroso em três etapas

1. Pré-diagnóstico técnico e entrevista

Antes da instalação das câmaras, é realizada uma avaliação diagnóstica para despistar causas técnicas diretas (caudal de água, racionamento, ventilação, densidade de animais, etc.). É também feita uma entrevista ao produtor e ao técnico para perceber o problema. Este trabalho permite direcionar a análise visual, identificando as horas do dia ou as áreas que requerem uma monitorização mais específica.

2. Captura de vídeo

As câmaras são autossuficientes em termos de armazenamento e energia, reduzindo o tempo de instalação e minimizando o incómodo para os animais. A data de instalação, a localização da câmara e a duração da gravação são definidas de acordo com o problema específico. O objetivo é captar o máximo possível de comportamentos relevantes.

3. Análise das sequências e plano de ação

Os vídeos são analisados ​​por um especialista em comportamento suíno. Os dados podem ser cruzados com parâmetros físicos, indicadores técnicos e económicos e práticas de maneio. De seguida, é realizada uma sessão de feedback com o produtor e o técnico, que consiste numa apresentação dos comportamentos observados e das suas causas, com recurso a imagens ou vídeos curtos. Esta reunião termina com o desenvolvimento de um plano de melhoria específico.

Caso de estudo n.º 1: melhoria do rendimento na maternidade em liberdade

Numa exploração que enfrentava dificuldades após a instalação de jaulas de parto em liberdade (elevadas taxas de mortalidade), as câmaras permitiram detetar:

• desconforto nas porcas provocado por um sistema de bebedouros mal posicionado;
• preferência das porcas por se deitarem de um lado específico;
• elevada eficácia do protocolo de adaptação dos leitões ao ninho.

Estas observações levaram à relocalização do bebedouro para reduzir o desconforto das porcas (verificado pelas câmaras após a mudança). Tendo em conta as suas preferências de deitar, melhorou-se a possibilidade de os leitões mamarem quando a porca estava obstruída e reduziu-se o risco de esmagamento.

Resultado: Recuperação do bom rendimento e um produtor satisfeito!

Estos vídeos são propriedade da Câmara de Agricultura de Bretanha.

Caso de estudo n.º 2: heterogeneidade no pós-desmame

Uma segunda exploração enfrentou uma elevada variabilidade no crescimento durante o período pós-desmame. As imagens revelaram uma competição excessiva no comedouro, exacerbada pelos períodos em que o comedouro estava vazio.

O plano de ação proposto:

• ajustar os horários de alimentação para evitar interrupções;

• aumentar o número de pontos de distribuição.

Estes ajustes reduziram a diferença de peso entre os leitões no final do período pós-desmame.

Estos vídeos são propriedade da Câmara de Agricultura de Bretanha.

Uma ferramenta ao serviço dos produtores pecuários

A instalação de câmaras complementa outros tipos de diagnóstico. É uma ferramenta adicional para resolver problemas complexos, validar hipóteses ou confirmar perceções.