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O ácido tânico (AT) é um composto de origem vegetal com reconhecidas propriedades adstringentes e um longo historial de utilização no controlo da diarreia.
Objetivo: Este estudo avaliou como diferentes níveis de AT (0; 0,01%; 0,05% e 0,25%) adicionados a dietas com baixo teor proteico influenciam o desempenho de crescimento, a função da barreira intestinal e a microbiota intestinal em leitões desmamados, especialmente quando expostos a um desafio com Escherichia coli (E. coli).
Métodos: Um total de 35 leitões desmamados foram distribuídos aleatoriamente por cinco tratamentos experimentais: um grupo de controlo não desafiado, um grupo de controlo desafiado com E. coli K88 e três grupos desafiados com E. coli K88 alimentados com dietas com baixo teor proteico suplementadas com AT a 0,01%, 0,05% ou 0,25%. O desafio com E. coli K88 foi aplicado perto do final da experiência. O peso foi registado semanalmente, enquanto o consumo de ração e a diarreia foram monitorizados diariamente através de um sistema de pontuação fecal. No final da experiência, foram recolhidas amostras de sangue e intestinais para avaliar a morfologia intestinal, a expressão génica intestinal e a composição da microbiota.
Resultados: O grupo que recebeu 0,05% de AT apresentou maior peso, ganho diário e consumo de ração, juntamente com uma menor taxa de conversão alimentar e incidência de diarreia. Após o desafio com E. coli K88, a diarreia apareceu no grupo de controlo desafiado, mas foi amplamente evitada nos grupos que receberam as doses mais elevadas de AT. Os marcadores séricos indicaram uma melhoria da imunidade dos leitões suplementados com AT, com níveis mais elevados de IgM e IgA e um menor número de marcadores inflamatórios em comparação com o grupo controlo desafiado. A morfologia e a função da barreira intestinal melhoraram com a suplementação de 0,05% de AT, com um maior número de vilosidades ileais, uma melhor relação vilosidade-cripta e um aumento da expressão de genes de junções oclusivas. A via inflamatória TLR4/MyD88/NF-κB foi ativada nos animais desafiados, mas atenuada nos leitões suplementados com 0,25% de AT. O desafio com E. coli reduziu a diversidade microbiana e alterou a composição da comunidade, enquanto o tratamento antimicrobiano aumentou a presença de géneros benéficos, como Ruminococcaceae_UCG_005, Ruminococcaceae_UCG_002 e Ruminococcaceae_NK4A214_group. As análises de correlação mostraram que estas alterações microbianas estavam associadas à melhoria do crescimento e da resposta imunitária.
Conclusão: Em conjunto, estes resultados indicam que a suplementação de dietas com baixo teor proteico com 0,05% de ácido tânico, sem o uso de antibióticos, pode aliviar os distúrbios intestinais induzidos por E. coli e melhorar a função imunitária em leitões desmamados.
Zhou W, Wang C, Jian Q, Zhou H, An Z, Feng Y, Chen H, Qin Y, Yao T, Liu H, Kong Z, Yin Y, He L, Li T, Tang W. Tannic acid-mediated gut microbes for enhanced intestinal immunity in Escherichia coli-challenged weaned piglets. J Anim Sci. 2025; Oct 7:skaf342. https://doi.org/10.1093/jas/skaf342
