A função reprodutiva da porca é cíclica durante o período de atividade sexual. Um ciclo corresponde ao intervalo de tempo entre duas ovulações. A atividade gonadal está sob o controlo do hipotálamo e da hipófise.
O hipotálamo produz GnRH, que estimula a hipófise a produzir FSH e LH. Estas hormonas irão estimular o desenvolvimento do folículo ovárico. Os ovários e os folículos libertam estrogénios. Quanto mais os folículos crescem, mais estrogénios segregam. Os estrogénios exercem um efeito de retroalimentação negativa sobre o hipotálamo e a hipófise. Este é o denominado eixo hipotálamo–hipófise–ovário.