Reinício sanitário: o poder do despovoamento e do repovoamento para restaurar a rentabilidade

A saúde animal continua a consolidar-se como um dos principais fatores que impulsionam as lacunas de rentabilidade nas empresas de suinicultura. As doenças provocam uma redução do número total de leitões desmamados, um aumento da mortalidade e uma deterioração do índice de conversão alimentar, somando-se aos custos adicionais de saúde, logística e pessoal resultantes dos esforços para mitigar o problema. A diferença nos custos de produção entre explorações, fluxos ou empresas com maiores desafios sanitários e as menos afetadas excede frequentemente a margem de lucro histórica do setor. Isto significa que, em ambientes de mercado menos favoráveis, algumas explorações, fluxos e empresas têm a sua rentabilidade e sustentabilidade económica comprometidas. Além disso, é preciso ter em conta que o uso de antibióticos para tratar doenças acumuladas nas populações de suínos é cada vez mais restrito.

As bases de um programa abrangente de melhoria da saúde num sistema de produção de suínos são:

1. prevenção (biossegurança), para minimizar o risco de introdução de agentes infeciosos;
2. estabilização (controlo), para mitigar o impacto das doenças existentes;
3. erradicação dos agentes patogénicos que possam ser eliminados a um custo razoável.

Para isso, os técnicos e os produtores pecuários têm à sua disposição diversas intervenções de saúde, como programas de biossegurança, imunizações, medicação estratégica, fluxo tudo dentro / tudo fora, maneio em bandas, encerramento de explorações e aclimatação da reposição, que devem ser aplicadas de acordo com as circunstâncias.

Doenças como a PRRS, a gripe suína, a pneumonia enzoótica (Mycoplasma hyopneumoniae) ou disenteria suína (Brachyspira hyodysenteriae) podem ser eliminadas de forma consistente através da combinação adequada de algumas das estratégias mencionadas. No entanto, existem variantes de agentes altamente patogénicas, como o Actinobacillus pleuropneumoniae, Streptococcus suis, Glaesserella parasuis ou Escherichia coli, que não podem ser erradicadas das populações de suínos sem recorrer a estratégias mais radicais, como o despovoamento-repovoamento ou a cesariana com privação de colostro e separação dos leitões.

Quando um ou mais destes agentes mais difíceis de eliminar causam perdas significativas, ou quando coexistem várias doenças de elevado impacto económico, deve ser conduzida uma análise sistemática para determinar se o despovoamento-repovoamento é a ferramenta mais apropriada a implementar.

Planeamento

O despovoamento e o repovoamento das explorações de suínos consiste no esvaziamento dos animais existentes, seguido de lavagem e desinfeção completa das instalações e, posteriormente, na introdução de animais com melhor estado de saúde. A experiência adquirida em 30 projetos de despovoamento e repovoamento pode ser resumida em cinco pontos críticos que determinam o sucesso do processo:

1. Processo de decisão para justificar e executar o projeto Esta fase exige uma pesquisa rigorosa e um processo de deliberação que permita a construção de consensos entre as equipas de gestão, produção e saúde antes do lançamento do projeto. As principais considerações incluem:
   • uma estimativa do impacto económico atual das doenças existentes ou uma redução projetada dos custos de produção após atingir o estatuto sanitário desejado;
   • uma avaliação do risco de reintrodução dos agentes patogénicos a eliminar ou o prazo estimado para manter a produção sob o novo estatuto sanitário. A maioria dos agentes patogénicos economicamente importantes, como Brachyspira hyodysenteriae, Actinobacillus pleuropneumoniae, Streptococcus suis ou Glaesserella parasuis, podem ser prevenidos com um programa básico de biossegurança, que pode ser conseguido mesmo em explorações localizadas em zonas com elevadas populações de suínos, dado que a transmissão indireta destes agentes é menos provável.
   • a disponibilidade de reprodutoras de substituição, tanto iniciais como futuras, que apresentem o estatuto sanitário e o potencial genético competitivo necessários.
   • a viabilidade real do projeto, considerando a disponibilidade de pessoal qualificado, instalações adequadas e apoio logístico suficiente.
2. Fonte de reposição com estatuto sanitário superior. A empresa deve ter garantias sólidas quanto à saúde da exploração de onde provêm as reprodutoras de substituição. Esta exploração deve estar isenta de agentes epidémicos de alto impacto, como o PRRS, Actinobacillus pleuropneumoniae, Mycoplasma hyopneumoniae ou Brachyspira hyodysenteriae. Além disso, a diversidade e o impacto clínico dos agentes endémicos presentes, como o Streptococcus suis, Glaesserella parasuis, Escherichia coli ou PCV2, entre outros, devem ser conhecidos com precisão.
3. Maneio de recria e cobrição em exploração externa. Na ausência de uma exploração exterior dedicada à criação e cobrição, um projeto de despovoamento-repovoamento implicaria uma interrupção da produção de leitões desmamados por um período de 20 a 22 semanas, o que, na maioria dos casos, torna o projeto economicamente inviável. Para minimizar esta perda de produção, recomenda-se a instalação de uma instalação exterior com biossegurança que permita acumular, recriar e cobrir as porcas de substituição, de modo a que estas estejam prontas a ser introduzidas na exploração no momento apropriado (Fig. 2). Esta estratégia reduz o período de inatividade para 4 a 6 semanas, uma parcela significativa do qual pode ser recuperada graças à melhoria do rendimento produtivo dos novos animais.
   

   

4. Procedimento de despovoamento e descontaminação das instalações. Cinco ou seis semanas antes do início das cobrições na instalação exterior, a cobrição é interrompida na instalação que será despovoada. A partir desse momento, todas as porcas desmamadas são abatidas e inicia-se o processo de esvaziamento, limpeza e desinfeção das instalações, que se prolongará durante as próximas 20 semanas. O planeamento semanal das atividades é essencial para garantir a remoção de 100% da matéria orgânica de todas as áreas, a gestão das fossas de dejetos, a implementação das manutenções e remodelações necessárias, o controlo de pragas, a limpeza do vestiário, dos armazéns, da expedição e das áreas adjacentes, e a inspeção sistemática de cada secção. Cada empresa pode ter protocolos específicos de limpeza, desengorduramento e desinfeção, mas o sucesso depende principalmente da implementação meticulosa e consistente em todas as fases do projeto.
5. Repovoamento e arranque da nova população. Uma vez validada a eliminação completa de matéria orgânica, poeiras e biofilme, e verificada a correta aplicação de desinfetante(s) na concentração indicada, bem como a ausência de humidade nas instalações, a duração do período de vazio sanitário torna-se um fator menos crítico para o sucesso do projeto. Em alguns casos, justifica-se a utilização de animais sentinela para validar a ausência de agentes infecciosos antes da introdução da nova população. Após um investimento desta magnitude, é essencial garantir que o transporte utilizado apresenta o mínimo de risco sanitário. A introdução das reprodutoras deve ser escalonada, começando pelas próximas da cobrição ou do parto, e deixando-se as últimas reprodutoras cobertas na recria exterior para o fim, de modo a facilitar a implantação embrionária. Para garantir o sucesso da produção na nova população, é essencial considerar o treino das reprodutoras para a utilização do sistema de alimentação automática durante a gestação, bem como a gestão cuidadosa da condição corporal durante a recria externa.

Conclusão

A estratégia de despovoamento-repovoamento é eficaz para quebrar os ciclos de transmissão de doenças de elevado impacto. A sua implementação adequada não só melhora a saúde da exploração, como também restaura a eficiência da produção e a rentabilidade a longo prazo. No entanto, o sucesso do processo depende de um planeamento rigoroso, de uma execução meticulosa e de uma avaliação técnica e económica prévia que justifique a sua viabilidade. Perante um ambiente sanitário cada vez mais desafiante e um mercado mais competitivo, estabelecer a estratégia mais económica pode fazer a diferença entre a sustentabilidade económica ou o fracasso de uma empresa suinícola.