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A transmissão cruzada entre espécies de vírus procedentes de animais selvagens reservatórios significa uma ameaça importante para a saúde humana e animal. Os morcegos foram reconhecidos como um dos reservatórios mais importantes para vírus emergentes. A transmissão a humanos de um coronavírus que se originou em morcegos através de hospedeiros intermediários foi responsável pela zoonose emergente de alto impacto conhecida como SARS (Síndrome Respiratório Agudo Severo).
O presente estudo proporciona evidência virológica, epidemiológica, evolutiva e experimental que o coronavírus do síndrome de diarreia aguda (SADS-CoV), um novo coronavírus HKU2 relacionado com morcegos, é o agente etiológico responsável por um surto a grande escala de doença mortal de porcos na China que causou a morte de 24.693 leitões em quatro explorações. O surto teve inicio na província de Guangdong, nas proximidades da origem da pandemia de SARS. Além disso, foram identificadas CoV relacionados com SADS com 96-98% de identidade sequencial em 9,8% (58 de 591) das zaragatoas anais recolhidas de morcegos na província de Guangdong durante os anos 2013 a 2016, de forma predominante nos morcegos Rhinolophus spp. conhecidos reservatórios de CoV relacionados com SARS. Foi observado que havia semelhanças surpreendentes entre os surtos de SADS e SARS em meios geográficos, temporais, ecológicos e etiológicos.
Este estudo destaca a importância de identificar a diversidade e distribuição de coronavírus em morcegos para mitigar futuros surtos que possam ameaçar o gado, a saúde pública e o crescimento económico.
Peng Zhou,et al. Fatal swine acute diarrhoea syndrome caused by an HKU2-related coronavirus of bat origin. Nature. Volume 556, pages255–258 (2018). doi:10.1038/s41586-018-0010-9
