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Após a presença de elevados níveis de insucesso reprodutivo e redução no tamanho das ninhadas detectados em várias explorações suínas espanholas durante a Primavera de 2010 (41 explorações localizadas em Andaluzia, Múrcia, Valência, Castilla a Mancha, Galiza, Aragão e Catalunha), com retornos regulares ao cio entre os 17 a 22 dias após a IA com doses seminais de diferentes origens distribuídas em sacos de plástico, investigadores da Universidade de Zaragoza iniciaram um estudo a respeito.
O problema começou de repente e todos os controlos de qualidade internos e externos do esperma, tais como os testes de funcionalidade da membrana, formas anormais, concentração, motilidade do esperma e estado do acrossoma deram resultados satisfatórios quando foram realizados os testes durante o processamento do sémen, transporte e armazenamento na exploração. Também não tinham sido observadas alterações no estado sanitário e condição corporal das porcas nem a estratégia de alimentação. A presença de doença, estacionalidade, paridade, stress, sémen ou técnica de inseminação não foram estabelecidas como uma das causas do problema. Após determinar a origem por lotes dos sacos de sémen que originaram os elevados índices de repetições, a origem do problema ficou focada nos sacos de plástico.
A análise química dos sacos identificados como suspeitos mostrou a presença de compostos inesperados tais como BADGE, uma lactona cíclica e um ftalato desconhecido que lixivía no sémen a concentrações de 0,2 a 2,5 mg/l.
Foi realizado um teste onde os espermatozóides foram colocados em contacto directo com os potenciais compostos tóxicos e não foram observados resultados anormais em qualquer dos grupos, P (armazenamento) e P (armazenamento × tratamento) no que respeita aos parâmetros de qualidade do esperma.
Foram realizados testes in vitro com o objectivo de determinar a acção dos compostos tóxicos identificados nos sacos de sémen suspeitos sobre o processo de penetração dos ovócitos pelos espermatozóides. Por esta razão foram realizados testes com diferentes grupos de esperma: esperma armazenado em sacos suspeitos, esperma armazenado em sacos controlo e espermatozóides armazenados em frascos de vidro e com adição dos diferentes compostos tóxicos. Os resultados não mostraram diferenças significativas quanto à taxa de penetração.
Nos testes de fecundação in vivo para confirmar o insucesso reprodutivo foi usado esperma diluído tratado com uma mistura dos compostos tóxicos (2,5 mg/l de lactona cíclica, 1,5 mg/l de ftalato cíclico, 0,4 mg/l BADGE, 0,4 mg/l BADGE-H2O e 0,2 mg/l de BADGE-2H2O). As porcas foram inseminadas em dois grupos de 50 porcas (2 repetições de 25 para cada caso: espermatozóides com compostos tóxicos e espermatozóides controlo). Neste caso foi observada uma redução significativa no total de nascidos quando foi utilizado o esperma com compostos tóxicos em comparação com o esperma controlo. A taxa de fecundidade foi reduzida de 84 até 58% e o total de nascidos diminuiu de 231 a 70.
Esta é a primeira descrição da relação entre insucesso reprodutivo e os compostos tóxicos liberados de sacos de plástico.
C. Nerin, J. L. Ubeda, P. Alfaro, Y. Dahmani, M. Aznar, E. Canellas & R. Ausejo. Compounds from multilayer plastic bags cause reproductive failures in artificial insemination. Scientific Reports 4, Article number: 4913. doi:10.1038/srep04913
