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A contínua propagação da Peste Suína Africana (PSA) pressupõe uma grave ameaça para a indústria suína a nível mundial. Na ausência de vacina, a detecção precoce dos animais infectados é de toda a importância para controlar um surto, prevenindo a transmissão do vírus aos animais sãos e a posterior propagação da doença. O diagnóstico de laboratório baseia-se principalmente em métodos virológicos (detecção de antigénio e genoma) e no diagnóstico serológico.
O presente estudo desenvolveu e avaliou um ensaio de fluxo lateral (LFA) para a detecção de antigénios. O teste baseia-se no uso de um MAb contra a proteína VP72 do vírus da PSA, a principal proteína da cápside viral e altamente imunogénica. As primeiras experiências usando a proteína viral e recombinante VP72 ou cultura de vírus inactivado mostraram resultados prometedores com uma sensibilidade semelhante à de um antigénio-ELISA disponível no mercado. Posteriormente, estas tiras foram testadas com sangue de porcos infectados experimentalmente e de animais de campo e os resultados foram comparados com os da PCR e Antigen-ELISA. Para as amostras infectadas experimentalmente, houve uma excelente correlação entre a LFA e ELISA, ao passo que a PCR se mostrou mais sensível (38% de amostras positivas por PCR contra 27% em LFA). O LFA foi positivo para os animais com os níveis de vírus circulante acima das 104 unidades de hemaglutinação. Com as amostras de campo, uma vez mais, a PCR detectou mais positivos que o ELISA ou LFA, ainda que neste caso o número de amostras positivas por LFA superou os valores obtidos com o antigénio-ELISA, mostrando 60% de positividade contra 48% para ELISA. Para os dois grupos de soros, a especificidade foi próxima de 100% o que indica que apenas se encontraram amostras de falsos positivos.
O novo LFA desenvolvido permite a detecção rápida e fiável do vírus da PSA a nível de campo e de laboratório, proporcionando uma nova ferramenta útil para os programas de controlo em situações onde o apoio tanto de laboratórios como de pessoal qualificado são limitados.
C. Gallardo, A. Monedero, T. Ruiz, M. Arias, A. Sanz and P. Rueda. Development of a novel lateral flow assay for detection of African swine fever in blood. BMC Veterinary Research. September 2016. DOI: 10.1186/s12917-016-0831-4
