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O aumento do tamanho das ninhadas levou à introdução das chamadas porcas adoptantes em vários países europeus. Uma porca adoptante é a que recebe leitões após o desmame dos seus, pelo que prolonga o seu periodo de lactação.
Para analisar se as porcas adoptantes têm mais problemas de bem-estar que as outras foi levado a cabo um estudo transversal em 57 explorações dinamarquesas. Foram feitas observações clínicas em porcas adoptantes e em porcas não adoptantes e nas suas ninhadas. Estas observações foram dicotomizadas e foi analisado o efeito de ser adoptante com base em 8 parâmetros: magreza (condição corporal <2,5), bursite nas extremidades, lesões nas unhas, lesões na vulva, higiene deficiente, deficiente estado da pele, lesões de ombros e cortes e feridas na úbere. As variáveis explicativas incluídas nos 8 modelos foram: porca adoptante (sim=1/não=0), idade dos leitões (semanas de vida, 1 a 7), número de parto (1 a 8+) e todas as interacções de primeira ordem entre estas três variáveis. O efeito do uso de porcas adoptantes sobre o bem-estar dos leitões foi analisado com 5 modelos: amontoamento, higiene deficiente, claudicações, cortes no focinho e abrasões carpais. As variáveis explicativas incluídas nos 5 modelos foram: porca adoptante (sim=1/não=0), idade dos leitões (semanas de vida, 1 a 7), número de parto (1 a 8+) e todas as interacções de primeira ordem entre estas 3 variáveis. A identidade da exploração foi incluída como factor aleatório em todos os modelos.
As porcas adoptantes tiveram um risco significativamente maior de padecer de bursites nas extremidades e feridas na úbere. Não foram detectadas diferenças no risco de estarem mais magras ou de terem mais lesões de ombros. Os porcos adoptados tiveram um risco significativamente maior de estar sujos e de sofrer abrasões carpais que os de mães não adoptantes. As ninhadas adoptadas tiveram mais tendência a padecer coxeiras que as não adoptadas.
Os resultados mostram que as porcas adoptantes e as suas ninhadas padecem, em certa medida, de mais problemas de bem-estar que as porcas não adoptantes com leitões de semelhante idade.
J. T. Sørensen, T. Rousing, A. B. Kudahl, H. J. Hansted and L. J. Pedersen. Do nurse sows and foster litters have impaired animal welfare? Results from a cross-sectional study in sow herds. animal / Volume 10 / Issue 04 / April 2016, pp 681-686. DOI: http://dx.doi.org/10.1017/S1751731115002104
