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O que é a gripe suina?
Trata-se de uma infecção respiratória aguda do tracto respiratório
dos porcos causada pelo virus da gripe tipo A. A gripe também se dá
em pássaros silvestres, aves de galinheiro, cavalos e humanos, mas a transmissão
entre espécies é considerada pouco comum. Foram detectados três
subtipos do tipo A em porcos: H1N1, H1N2 e H3N2.
A gripe suina pode infectar humanos?
Sim. Foram detectados desde os finais da década de 1950, normalmente em
pessoas com exposição directa aos porcos. Na Europa, foram descritos
17 casos desde 1958. Nos EUA foi detectado um surto no acampamento militar de
Fort Dix (Nova Jersey) em 1976. Pressupõe-se que tenha tido origem suina,
mas nunca se chegou a demonstrar, ainda que o contágio entre humanos tenha
sido massivo, com mais de 200 infecções que acabaram com 12 hospitalizações
e uma morte.
Como são infectados os humanos?
Normalmente transmite-se por contacto directo com porcos. Foram descritos casos
de transmissão entre humanos, mas é pouco frequente. Este vírus
não se transmite pela ingestão de carne de porco.
Há vacina contra a gripe suina?
Sim, mas só para porcos.
A vacina contra a gripe humana pode ser eficiente contra a gripe suina?
Há certas semelhanças entre o virus H1N1 da gripe humana e os novos
virus H1N1, pelo que não pode ser descartada alguma protecção
cruzada. Para haver certeza, estão a ser levadas a cabo investigações
que necessitam algum tempo.
A gripe suina em humanos tem tratamento?
A maioria dos virus da gripe são susceptíveis a medicações
antivirais como inibidores da neuraminidase (zanamivir e oseltamivir) ou amantadina.
O virus que foi detectado nos EUA e México é susceptível
aos inibidores da neuraminidase, mas é resistente ás amantidinas.
Os casos de México e EUA representam um problema novo?
A nova estirpe contém genes do virus da gripe suina, aviária e humana,
uma combinação nunca observada até agora. Além disso
a transmissão foi entre humanos e a infecção foi grave em
um número substâncial de casos no México.
Estamos perante uma nova pandemia?
Uma pandemia de gripe é uma epidemia à escala global causada por
um novo virus da gripe que infecta uma grande proporção da população
humana. No século XX houve três pandemias de gripe (1918, 1957 e
1968).
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